Istrië
Istrië voelt anders dan de rest van Kroatië. Dit schiereiland dat door de Romeinen „Terra Magica“ was gedoopt, was Italiaans tot de Tweede Wereldoorlog. Istrië heeft haar eigen geprezen gastronomie, haar eigen wijngaarden en olijfolie van wereldklasse. De vreugde van Istrië is nooit ver weg en het binnenland is net zo mooi als de kust. Het wegennet is goed maar het openbaar vervoer is enigszins gelimiteerd. Als u tijd heeft om een auto te huren of door Istrië te rijden zult u worden beloond met vreemde en schitterende dorpjes, Romeinse steden en weelderige natuur.
Pula
Pula staat bekend om het colosseum en was ooit het centrum van de Habsburgse scheepsbouw. Ook tegenwoordig is het een levendige haven waar miljoenen tonnen lading worden overgeladen per jaar. In het centrum van de stad bevinden zich vele kantoren en winkels, een grote overdekte markt en vismarkt. Pula heeft veel te bieden voor alle bezoekers. Begin met de Boog van de Sergij of de Gouden Poort, daarna het Forum, de tempel van Augustus en pak daarna de boot naar de Brijuni eilanden vanuit Fažana.
Limbaai
Een van de meest dramatische Istrische fenomenen is de Limbaai, een 10 km lange, smalle canyon in het hart van het schiereiland met randen met dichte bossen en rustig groen water. Gidsen kunnen u de baai tonen in boten of u kunt genieten van het uitzicht vanaf een plateau op de hoofdweg. Als u van schelpen houdt, is het zeer goed mogelijk dat u die in de omgeving gegeten heeft die gekweekt zijn in de Limbaai. Liefhebbers van geschiedenis zullen het interessant vinden dat de bekende Britse piraat Sir Henry Morgan zich naar verluidt heeft verborgen in de Limbaai, terwijl Giacomo Casanova deze plaats genoemd heeft in zijn geschriften.
Grožnjan
Het is gebouwd door de Venetiërs in 1102 en het was een fort van strategisch belang tot de val van Venetië in de 18e eeuw.
Twee eeuwen later, in 1965, is het omgevormd tot een kunstkolonie dat de Jeunesses Musicales International aantrok om een zomerschool voor musici te beginnen in 1969. Iedere zomer staat bol van concerten, voordrachten en ballet in het lokale kasteel of op de pleinen onder de sterrenhemel. Tegenwoordig heeft Grožnjan meer dan 30 kunststudio’s en galerijen, alle open in de zomer.
Brijuni
Een kleine archipel van 14 eilanden naast de westkust van Istrië is als een reis door de tijd voor bezoekers. Op de Brijuni bevindt zich duizenden jaren menselijke geschiedenis, beginnend met voetafdrukken van dinosaurussen. Er zijn maar 2 eilanden open voor bezoekers en daarop bevinden zich een golfterrein, een vogelreservaat, een dierentuin en safaripark, drie musea en archeologische vindplaatsen. U kunt alle bezienswaardigheden bezoeken met een treintje of u kunt een fiets huren of een elektrische buggy en alles op uw eigen tempo bezoeken.
Pazin
Wanneer wij spreken over Midden-Istrië, moeten wij Pazin noemen – “het hart van Istrië”. Pazin staat bekend om het kasteel (Kaštel) dat aan een 130 meter diepe afgrond staat waar de rivier Pazinčica in de Grot van Pazin uitkomt. Het landschap is zo indrukwekkend dat het de Franse schrijver Jules Verne inspireerde om hier het verhaal van een roman te laten plaatsvinden waarin de held uit het kasteel aan de afgrond vlucht. Naast de oude legenden staat Pazin bekend om de omliggende heuvels en bos, een landschap dat gemaakt is voor wandelen, klimmen, zip-line, fietsen en acaciahoning van lokale imkers. Langs de 10 kilometer lange weg van St. Simon vindt u een paar interessante middeleeuwse forten.
Motovun
Motovun – Montona ligt op de top van heuvel zoals zoveel stadjes in het binnenland van Istrië en is een populaire toeristenbestemming, vol van culturele manifestaties gedurende het jaar. De favoriet is het Motovun Filmfestival dat in de zomer plaatsvindt – maar er zijn vele andere redenen om de heuvel van Motovun te beklimmen. Terwijl u door de hoofdpoort loopt is het uitzicht magisch: de dunne zilveren lijn van de Mirna rivier, met een overdekking van het omliggende bos dat rijk is aan truffels van wereldkwaliteit. Als u van truffels houdt bezoek dan tussen september en november Livade aan de overkant van Motovun, daar worden proeverijen en veilingen van truffels gehouden. Wijngaarden liggen op de hellingen van de heuvels zo ver als het oog reikt. Daarin groeit de Malvazija en Teran die u in iedere lokale herberg of restaurant kunt proeven.
Als u thermale baden nodig heeft om te ontspannen zijn de Istrische thermen met geneeskrachtig water vlakbij Motovun.
